O Java Runtime Environment (JRE) habilita seu computador a executar aplicações e applets que utilizam tecnologia Java. Sem ele, algumas páginas não seriam completamente baixadas. No Ubuntu, o JRE e o plugin JRE para o Firefox têem de ser instalado pessoalmente. Infelizmente, sistemas baseados em Debian têm de utilizar um método alternativo, porque a Sun Microsystems prevê apenas pacotes RPM e binários.
Verifique se os seus repositórios multiverse estão ativados. Se não estiverem, habilite-os e, pelas linha de comandona, digitar ou copie e cole este comando:
sudo apt-get install sun-java6-jre sun-java6-plugin sun-java6-fonts
Este comando permite que você instale o JRE versão 6 com seus plugins relacionados.
Siga as instruções até o final.
Digitando
# java -version
na linha de comando você consegue verificar a versão que foi instalada.
A seguir, abra o Firefox e digite:
about: plugins
na barra de endereços e procure por Java plugins ou faça um teste na página da Sun – Sun Microsystems Verify Page [http://www.java.com/en/download/installed.jsp]
Fonte : Kabatology